张海涛：当代艺术的价值所在

　　一、当代艺术是什么

　　当代艺术更多的是在作品表达时媒介、语言、感受具有当代性;当代艺术更多传达的是区别于其它时代的文化针对性，表现当今艺术家体验到现实中不同于常人的最敏锐的生存感受，在用当代的艺术语言和媒介进行转换和表达。所以当代艺术不是说当代人创作的作品就有当代性(就是当代艺术)。如果说后现代艺术主要区分现代和传统的关系，以解构、观念更多介入艺术本体的变化，而当代艺术更强调建构和艺术时代背后文化感觉的关系。1978-1989年间，特别是1985年之后，中国出现的反传统艺术潮流，被称为新潮美术。新潮美术也被称为前卫艺术。前卫艺术这个术语，至今仍然在使用。它常常是当代艺术的同义词。“实验艺术”是在1989年之后强调艺术语言而出现的变异词语，它经不起理论上的分析，然而国内外批评界一直在使用。大约在1995年之后，批评界也采用先锋艺术的说法。进入21世纪之后，批评界更多地用“当代艺术”作为总称。

　　“当代艺术”在时间上指的是今天的艺术，在内涵上也主要指具有现代精神和具备现代语言的艺术。之所以现在的展览普遍用“当代艺术”的提法，是因为用“现代艺术”的名词容易与已有过的“现代派艺术”混淆，同时，“当代艺术”所体现的不仅有“现代性”，还有艺术家基于今日社会生活感受的“当代性”，艺术家置身的是今天的文化环境，面对的是今天的现实，他们的作品就必然反映出今天的时代特征，即使是针对历史、经典和未来话题的表现时也进行当代性和当代感受的转换。一个时代的艺术是最能直接体现这一时代整个民族的审美意识、心理状态和精神现象。当代艺术是时代的前沿，最能代表这个时代。

　　二、当代艺术与传统艺术的关系，当代艺术的特点和功能

　　当代艺术是艺术史及艺术规律发展的必然阶段，其价值体现与国际接轨，当代艺术以它实验、先锋、多元、鲜活的特点出现，具有未来更大的价值潜力。传统艺术更多偏重继承中求发展。当代艺术典型标志是新观念、新形态、新载体。三者有其一二，也可具有当代性。

　　传统艺术时期艺术以反应现实高于现实的经典性，从艺术中反应真、善的审美价值;现代艺术时期从语言上不断创造，精神上出现审“丑”现象，特征是形式与内容统一达到风格化，然而终极目的也为真善的审美目的，现代派艺术时期艺术语言以线性叙事发展，更注重艺术家私人情感和内心的表达，而当代艺术更关注艺术家对时代背景的大的特征的感受，作品表达既个人又具时代性或大的生存寓言性;当代艺术在对媒介创造的过程中把审美问题搁置起来，更强调文化背景后思想观念对当下的意义：1、对永恒、经典思想和话题的继承中激活及当代性转换，2、艺术面对现实社会的责任和良知的态度，推动社会和文化的良性发展，3、为未来人文环境创造性的启示，4、艺术本体艺术样式变化的独特感受，给现代人精神、思想和情感上带来的积极意义。因此艺术不只是反应政治和社会学等跨学科的功能，也不能只以跨学科的价值直接审视艺术的功能，艺术本体独特的价值也很重要，不然艺术就成了其它跨学科的附庸。艺术是文化的范畴，与社会学、经济学等实用学科不同之处是更多的表达一种精神、思想和情感，它与这些学科虽有交叉点，但侧重精神层面对人的影响，从而平衡文化与经济、文化与科学、文化与心理、物质与精神等关系，影响人类高级的良性发展，这种关系一旦失衡，必将带来人的积极精神的缺失，使其它实用的生存环境和功能也相应招致噩运。因此艺术不能只以实用直接的学科来评判艺术的功能(即对社会的直接影响)，不能说艺术没有直接产生经济和实用效益，就证明艺术是无用的东西。